Dans notre quotidien, nous utilisons souvent le mot “Allô” lorsqu’on décroche ou passe un appel téléphonique, mais peu d’entre nous connaissent réellement son origine. En effet, cet mot, apparemment banal, a une histoire fascinante qui remonte à plus d’un siècle.
L’histoire de ce mot, révélée par Stéphane Bern, animateur de l’émission “Historiquement vôtre” sur Europe 1, nous emmène en Hongrie. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, “Allô” n’est pas une interjection universelle. Les Italiens utilisent “Pronto”, les Espagnols “Diga”, mais les francophones se sont appropriés ce mot qui tire ses origines de la langue hongroise.
En effet, le mot “Allô” ressemble étrangement au terme hongrois “Hallo”, qui signifie “j’écoute”. Cette similitude n’est pas fortuite, puisque le mot a été inventé par Tivadar Puskas, l’inventeur du central téléphonique, au cours du XIXe siècle. C’est lors de ses premiers tests en avril 1877 que Puskas a utilisé le terme “Hallod” pour interroger son interlocuteur, qui a répondu par “Hallom”, signifiant “je t’entends” ou “j’écoute” en hongrois.
L’évolution du mot “Allô” a ensuite été influencée par différentes langues et cultures. Au XIe siècle, les bergers normands l’utilisaient déjà pour rassembler leurs troupeaux en criant “Hallo !”. Aujourd’hui, bien que la version française soit largement répandue, des variantes existent toujours, notamment au Québec où le mot est utilisé dans d’autres contextes que celui du téléphone.
Malgré son utilisation répandue, une question subsiste quant à l’orthographe du mot. L’Académie Française a recommandé l’ajout d’un accent circonflexe sur le “o”, mais cette proposition n’a pas été retenue. Ainsi, “Allô” reste un mot marquant de notre quotidien, dont l’origine hongroise et l’évolution à travers les siècles enrichissent notre compréhension de la langue et de la communication.
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