Le Real Madrid a été sèchement éliminé de la Ligue des champions par Arsenal, après une nouvelle défaite concédée ce mardi soir au Santiago Bernabéu (2-1). Battus 3-0 à l’aller, les hommes de Carlo Ancelotti espéraient renverser la situation devant leur public, mais ils n’ont jamais vraiment semblé en mesure de réaliser l’exploit.
Malgré une entame de match encourageante et une égalisation de Vinícius Júnior à la 70e minute, les Merengues se sont heurtés à une équipe d’Arsenal bien en place, solidaire et inspirée. Alors que Bukayo Saka avait manqué un penalty en première période, les Gunners ont fini par sceller leur qualification dans le temps additionnel grâce à un but de Gabriel Martinelli. Le score cumulé (5-1) reflète l’écart entre les deux équipes sur cette double confrontation.
Cette élimination constitue une désillusion majeure pour le club le plus titré de la compétition. Malgré les efforts de Vinícius Júnior, qui est devenu le quatrième joueur de l’histoire du Real Madrid à être impliqué dans 50 buts en Ligue des champions, l’équipe a manqué de mordant. Jude Bellingham, très attendu, a égalé le record d’Iker Casillas avec 47 apparitions en C1 avant l’âge de 22 ans, mais cela n’aura pas suffi à éviter la chute.
Pour Arsenal, cette qualification est historique. Le club londonien retrouve les demi-finales de la Ligue des champions pour la première fois depuis 2009 et affrontera le Paris Saint-Germain dans un duel qui s’annonce palpitant. En revanche, le Real Madrid devra tirer les leçons de cet échec. Les questions sur l’avenir de Carlo Ancelotti, sur l’efficacité du groupe et sur la stratégie du club dans les grands rendez-vous européens ne manqueront pas d’alimenter les débats dans les jours à venir.
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