Prakazrel « Pras » Michel, rappeur emblématique des Fugees, a été condamné à 14 ans de prison par un tribunal fédéral de Washington pour financement illégal de la campagne présidentielle de Barack Obama en 2012.
Le verdict, rendu le 20 novembre 2025, fait suite à une condamnation prononcée en avril 2023, après qu’un jury fédéral eut retenu dix chefs d’accusation contre Michel, incluant conspiration, financement de campagne illégal et rôle d’agent étranger non déclaré.
Selon les procureurs, Pras Michel aurait orchestré une campagne d’influence clandestine avec le financier malaisien Jho Low, impliqué dans le scandale 1MDB. Michel aurait reçu plus de 120 millions de dollars de Low et détourné une partie via des prête-noms pour financer la réélection d’Obama.
Mais les accusations ne s’arrêtent pas là : les procureurs affirment que Michel a tenté d’entraver l’enquête du Département de la Justice sur Low, manipulé des témoins et menti sous serment pour faire avancer son plan.
Lors de l’audience de condamnation, les autorités ont insisté sur la gravité des actes, dénonçant la trahison et la préméditation. Les lignes directrices fédérales recommandaient la prison à vie, mais la juge a fixé la peine à 14 ans, assortis de trois ans de probation.
La défense a dénoncé une décision « excessive », affirmant que Michel méritait une peine bien plus courte et a déjà annoncé son intention de faire appel. En parallèle, près de 65 millions de dollars d’actifs doivent être confisqués.
Le procès avait pris des allures médiatiques : parmi les témoins figuraient des personnalités de premier plan, illustrant l’ampleur de l’affaire et son impact hors du cercle strictement judiciaire.
Pour le public, qui connaît Pras Michel comme membre des Fugees aux côtés de Lauryn Hill et Wyclef Jean, ce revirement est saisissant. L’artiste se retrouve désormais au centre d’une conspiration internationale mêlant argent, pouvoir et influence étrangère.
Cette affaire interroge : comment un artiste peut-il se retrouver impliqué dans un schéma aussi complexe et risqué ? Jusqu’où peut aller la manipulation des systèmes de financement politique ? Et quelles leçons tirer de cette condamnation sévère et sans précédent ?
Pras Michel entre dans une nouvelle phase de sa vie, loin des studios et des scènes, avec un chemin long et difficile vers l’appel, et une réputation durablement affectée.
Roche magazine
